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 Bestiario de Indias (IV)

De Problemas y Secretos Maravillosos de las Indias de Juan de Cárdenas:

Vuelvo a decir que se puede con justa razón lamentar toda esta indiana tierra de que, sobrándole materia y copia de extrañas y excelentes grandezas, les falta quien las predique y saque a la luz, de que no tendrá Asia, Africa y Europa que quejarse, pues tiene y ha tenido más escritores que de ellas escriban que cosas poderse escribir. ¿Qué pudo decir ni encarecer Plinio del cocodrilo que no escriba el filósofo indiano del caimán de estas tierras? Pues cotejadas sus propiedades con las del cocodrilo, son las del caimán muy notables y excelentes. ¿Qué se cuentan del elefante que no haya mucho más en el rinoceronte de la India Oriental? ¿Qué dijo Avicena de las tortugas, que no exista mucho más en nuestras indianas icoteas, pues hay algunas en cuya concha suelen caber seis hombres? ¿Qué se pudo decir del víbaro o castóreo que no cuentan los peruleros de la cervicabra o de las vicuñas? ¿Qué escriben los autores del lagarto que no digamos en las Indias de las iguanas? ¿Qué escribió Dioscórides del erizo que no se oscurezca con las propiedades del armadillo de la Nueva España? ¿Qué se cuenta de la raposa o comadreja que iguale a las calidades del tlacuazi (zarigüeya), a quien la naturaleza por sellar de su mano, dió y formó por la parte de afuera, en medio del vientre, un seno o bolsa, donde trayendo sus hijos encerrados, puede correr y saltar por doquiera y andar todos ellos mamando? Pues sí en el mundo hubo sierpes y culebras, ¿dónde las pudo haber mayores que en esta tierra de las Indias?

[Della Biondetta & Gromov]

(N.B. Conviene mucho echar un vistazo a la Biblioteca Ayacucho Digital, con cantidad de interesantes cosas para bajarse (legalmente) en pdf. Por ejemplo, la Historia Real y Fantástica del Nuevo Mundo también incluye el presente texto).